虎の穴が送る最後の切り札タイガー・ザ・グレートを、熱戦の末打ち破ったタイガーマスク。
だがあろうことか、覆面がボロボロになって伊達直人の顔があらわになってしまう。
しかし、虎の穴の刺客たちをすべて倒した彼は、満足感にあふれた笑い声を残して、いずこともなく去っていきます。
たしかにいま思い返してみると、タイガーマスクの行為は、結局自己満足の域を出なかったかもしれません。
みなしごたちが不幸な境遇に置かれているのは、なにもタイガーマスクのせいではない。
結果的に「タイガーマスク」に軍配があがるわけですが、できあがった作品を見たアントニオ猪木は、「こんなスピード感あふれる画面で、おまけに登場人物がこんなにイイ男ばかりだと、本物の人気が下がるんじゃないか」と心配したといいます。
それは杞憂に終わり、タイガーマスクの人気は、本物のプロレスの人気までも押し上げる。
しかしご存じのとおり、この後、日本のプロレス界はいくつかの団体に分裂してしまい、仲むつまじいふたりの姿は、もはや完全に過去のものになってしまいました。
話をタイガーマスクに戻そう。
たび重なる苦労のかいあって、タイガーマスクの戦いも、ついに終わりを迎えるときがくる。
この覆面ワールドリーグ戦のころ、視聴率もシリーズ最高の29%台を記録したといいます。
ジャイアント馬場やアントニオ猪木をはじめ、当時の日本プロレス協会の面々が実名で出てくるのも「タイガーマスク」の人気のひとつでした。
アニメとしては、はじめてプロレスを題材にした「タイガーマスク」だが、当時日本プロレス協会には、「タイガーマスク」と並んで、ジャイアント馬場がプロレスラーとして大成するまでを描いた「ジャイアント台風」をアニメ化する話も持ち込まれていました。
ちなみに原作と作画は、同じ梶原一騎(こちらは高森朝雄のペンネーム)・辻なおきコンビです。
ひとりのややこしい覆面レスラーが現われます。
シマシマのコスチュームに身を包んだ、その名もグレートゼブラだ。
このグレートゼプラ、声と身長と顔の長さから、テレビの前には、その正体がジャイアント馬場だということはすぐわかるのだが、タイガーマスクはそんなことを知る由もない。
ひょっとしたら、虎の穴のまわしものかもしれないという疑いさえ持つ。
結局、タイガーマスクとグレートゼブラはタッグを組み、ライオンマン、エジプトミイラのタッグと対決して、熱戦のすえ見事これに打ち勝ち、賞金の10万ドルを手にするのです。
１９５２年、クレイトマン博士は入眠時におこるゆっくりした回転性眼球運動に興味をもち、それが睡眠の深さや性質に関係があるかどうかをみきわめるために、この眼球運動を一晩中にわたって観察することに決めた。
そしてクレイトマンは生理学教室の大学院生の一人ユージン・アセリンスキーに限球運動を観察する仕事を命じた。
この若い学生はまもなく、まったく新しい眼球運動の存在に気づいた。
ベッドで夜間の一定の時期に、眼球は閉じた瞼の下で急激な運動を始めたのです。
この予期せぬ眼球運動は、この研究の最初の目的である見なれたおそい振子様運動とは驚くほど違ったものだった。
文句なしに虎の穴の裏切りものになってしまったタイガーマスクは、虎の穴がミスターXを使ってひっきりなしに送り込む「ルール無用の悪党」たちに「正義のパンチをぶちかま」し、「フェアプレイできりぬけて」「男の根性」をみせる羽目になってしまいました。
ゴリラマンやピラニァマンといった、いずれ劣らぬ人間ばなれした悪役レスラーたちと、つぎつぎに戦ったタイガーマスクだが、やはりなかでも最大のヤマ場は、「覆面ワールドリーグ戦」でしょう。
このときもタイガーは、目の見えないみなしごの少女の手術代をかせぐため、反則なんでもありのこのリーグ戦に命がけで挑戦する。
苦戦しながらも、あとはエジプトミイラとライオンマンを倒せば優勝というところまで勝ち進むタイガー。
しかし、それまでの試合ですっかり傷ついてしまったタイガーには、残る強敵ふたりを倒す自信はない。
今後は、従業員意識の多様化や企業の国際化が一段と進むことが予測されるため、賃金の動向についても、次の三つの事項が重要になります。
一つは、企業の支払能力を反映した賃金水準であることです。
二つは、従業員の納得性が得られる支払方法でなければならないことです。
三つは、国内外の企業で通用する尺度で考えなくてはならないことです。
以上の三点を実現するには、基本的には「職能・職務・業績(成果)」をべースにして、職務内容や階層に応じた『複線型』の賃金管理を導入することになるでしょう。
具体的には、各社の考え方、管理レベルに応じて賃金設計をすることになるが、基本的な賃金の今後の方向としては、次の賃金体系が考えられます。
派遣 東京の正社員グループについては、一定の資格(等級)、具体的には三等級(一般職)クラス程度までは、基本給は「職能給」と「年本給」の二本立てとする。
主体は「職能給」にして、年功的要素も多少考慮した「職能給」一本にする。
基本的な方向としては、従業員個々の能力・業績を重視していくことになります。
タイガーマスクは、ハウスではあくまで「弱虫のキザにいちゃん」としてふるまうのですが、伊達直人にひそかに思いを寄せる若月ルリ子だけは、伊達直人が実はタイガーマスクではないかと疑いを持ちます。
しかし、いくら声が似ているといっても、あの極端な着ヤセを見破るのだから、やはり愛の力はたいしたものだ。
虎の穴出身のレスラーは、ファイトマネーの半分を虎の穴に納める義務と、つねに悪役レスラーでいなければならないというふたつの鉄の掟があります。
ところがタイガーマスクは、借金に苦しむちびっ子ハウスのために、虎の穴に送る金を使ってしまう。
そのうえ、健太をはじめとするちびっ子ハウスの子どもたちに、正義の尊さを身をもって教えるため、絶対に反則をしないレスラーになろうと決心するのです。
「タイガーマスク」の放映は、1969(昭和艇)年10月2日から、71(昭和46)年9月30日まで。
アントニオ猪木とジャイアント馬場の大活躍で、力道山時代の「第1次」につづいて、「第2次プロレスブーム」が巻き起こっていたころだ。
「ちびっ子ハウス」という孤児院で育ったみなしごの伊達直人は、「虎の穴」で超一流の悪役レスラーになるための過酷な訓練を、10年にわたって受ける。
やがて、そのあまりの残忍さから、アメリカのマット界で「黄色い悪魔」と恐れられるまでになりました。
日本に帰ってきたタイガーマスクは、親戚の遺産がどっさり転がり込んだ大金持ちの伊達直人として、自分の育ったちびっ子ハウスに現われ、子どもたちに気前よくプレゼントをします。
いつの大掃除のときに捨ててしまったのか、いまはもう残っていないが、かつて、タイガーマスクの入形とそれを戦わせるリングを持っていました。
戦わせるといってもどうということはありません。
「おれタイガーマスク」「じゃあ、おれライオンマン」などと言って、「タア;」とか「エイッ」と眩きながら、人形どうしをぶつけあうのです。
ビニールでできたあの人形は、手足の動きに限界があります。
なにか技をかけさせようとしても、せいぜい空手チョップのポーズが関の山でした。
それでも、人形で遊んでいる間は、テレビで見たタイガーマスクの勇姿を頭のなかに思い浮かべながら、けっこう熱狂していたのです。